화학적으로 변형된 단백질은 다양한 응용 분야를 갖고 있으나, 기존의 화학선택적(chemo-selective) 방법은 종종 이질적인 표지 생성물을 초래한다. 이러한 한계를 극복하기 위해, 부위특이적 단백질 표지는 높은 잠재력을 지니며 이 분야에 대한 광범위한 연구를 촉진해 왔다. 그럼에도 불구하고, 기능기들의 복잡성으로 인해 토착(자연) 단백질의 부위특이적 변형은 여전히 어렵다. 따라서 온전한 단백질(intact proteins)을 대상으로 한 부위선택적 표지 방법을 마련하고자 한다. 본 연구에서는 소형 결합 단백질과 유전 암호 확장(genetic code expansion) 기술을 활용하는, 흔적이 남지 않는(Traceless) 친화성 유도 기반의 온전한 단백질 표지에 대한 새로운 접근법을 정립하였다. 이 방법을 적용함으로써, 유방암 세포주를 특이적으로 표적하는 고효능 항체-약물 접합체(antibody-drug conjugates)를 생성하는 약물 기반의 부위특이적 항체 표지가 가능해졌다. 이 접근법은 제약 응용 분야에서 중요한 장점인, 온전한 표적 단백질의 흔적 없는 접합(traceless conjugation)을 가능하게 한다. 또한 작은 나선형 결합 단백질(small helical binding proteins)은 다양한 표적 단백질에 대해 용이하게 엔지니어링될 수 있으므로, 여러 분야로의 응용 가능성을 확장한다. 본 혁신적 접근은 항체를 포함한 토착 단백질의 부위특이적 변형에서 중요한 진전을 의미하며, 다양한 질환에 대한 치료제 개발을 촉진할 막대한 잠재력도 지닌다.

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