배경: 단태임신(singleton pregnancy)에서 후기 조산(late preterm) 분만의 위험이 있는 여성의 경우 주산기(antenatal) 코르티코스테로이드 투여는 신생아 호흡기 합병증을 줄이기 위해 권고된다. 그러나 코르티코스테로이드의 효과와 장기 안전성에 대한 근거가 부족하여 쌍태아(twin) 임신에서는 이 관행이 널리 수용되지 못하고 있다. 본 연구는 후기 조산기에 주산기 코르티코스테로이드를 투여한 쌍태아의 장기 신경발달 결과를 평가하고자 수행되었다. 방법: 본 전국 규모의 인구 기반 후향적 코호트 연구에는 2007년부터 2010년 사이에 후기 조산(34+0–36+6주)으로 분만된 쌍태아가 포함되었다. 연구 대상은 주산기 조산 전 코르티코스테로이드 투여 여부에 따라 2개 군으로 나누었다. 제1군은 후기 조산기에 주산기 코르티코스테로이드를 투여받은 산모의 쌍태아(후기 조산 코르티코스테로이드 투여군)로 구성되었고, 제2군은 주산기 코르티코스테로이드를 투여받지 않은 산모의 쌍태아(코르티코스테로이드 미투여군)로 구성되었다. 장기적 불리한 신경발달 결과의 위험을 두 군 간에 비교하였다. 복합 불리한 신경발달 결과는 다음 중 적어도 하나가 발생하는 것으로 정의하였다: 자폐(autism), 뇌성마비(cerebral palsy), 언어 조음 장애(speech articulation disorder), 학업 기술의 발달장애(developmental disorders of scholastic skills), 또는 운동 기능의 발달장애(developmental disorders of motor function). 결과: 연구 기간 동안 총 9,450명이 포함 기준을 충족하였으며, 제1군 1,476명(후기 조산 코르티코스테로이드 투여군), 제2군 7,974명(코르티코스테로이드 미투여군)이었다. 두 군 간 장기적 불리한 신경발달 결과에는 통계적으로 유의한 차이가 없었다. 이러한 결과는 공변량을 보정한 후에도 일관되게 유지되었으며(보정 위험비 0.973 [95% 신뢰구간, 0.811–1.166]), 결론: 후기 조산으로 태어난 쌍태아에서 주산기 코르티코스테로이드 투여 후 장기적 불리한 신경발달 결과의 위험은 증가하지 않았다.

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