우연성(serendipity)은 사람들이 예상치 못하면서도 유익한 발견을 하는 현상을 말한다. 정보 습득 과정에서 우연성이 작동하는 메커니즘과 효과에 관해 연구가 활발히 수행되어 왔으나, 우연성이 실제로 발생할 때 이를 정량화하려는 시도는 거의 이루어지지 않았다. 본 논문에서는 하이퍼텍스트 환경에서 사용자들이 경험하는 우연성을 측정하는 정량적 모델을 제시한다. 능동적 탐색 과정에서 사용자가 우연한 순간을 경험할 가능성을 얼마나 측정할 수 있는 평가 모델을 제안하기 위해, 우연한 발견을 곁길로 빠진 탐색(sidetracked search) 도중에 발생할 수 있는 예상치 못한 발견으로 정의한다. 제안된 모델은 세 부분으로 구성된다: (a) 사전-조우(pre-encountering)—능동적 탐색 과정에서 사용자가 곁길로 빠진 탐색에 얼마나 이르게 진입하는지; (b) 사후-조우(post-encountering)—능동적 탐색에서 예상치 못한 정보를 획득하기까지의 전체 과정에 대한 관심의 정도; (c) 발견(discovery)—발견을 통해 획득된 정보의 예상치 못함의 정도. 우리는 서로 다른 구조를 가진 예시들에 대해 제안된 모델을 평가하였으며, 계산된 잠재적 우연성 값들은 의미 있는 방식으로 공간 간 차이를 구별해 주는 것으로 나타났다.

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