코로나19 팬데믹은 감염병 통제에서 예방접종의 결정적 중요성을 부각시켰다. 선행 연구에서는 사회적 결속이 건강행동을 촉진하는 잠재적 요인으로 제시되어 왔으나, 특히 연령 집단에 따라 코로나19 예방접종률에 대한 사회적 결속의 직접적인 영향을 실증적으로 탐색한 연구는 제한적이다. 본 단면연구는 대한민국에서 수행된 전국대표 조사인 2021년 한국 지역사회건강조사 자료를 활용하였다. 분석은 50세 이상 성인을 대상으로 하였으며, 이들을 두 연령 집단(50-64세 및 ≥65세)으로 구분하였다. 우리는 인지된 거주지 사회적 결속과 코로나19 예방접종 상태 간의 관련성을, 사회경제적 지위, 건강행동, 코로나19 관련 우려를 통제한 상태에서 조사하였다. 잠재적 교란요인을 보정하기 위해 복합표본 다중 로지스틱 회귀분석을 사용하여 통계분석을 수행하였다. 본 연구에는 135,352명의 참여자가 포함되었으며, 분석 결과 ≥65세 연령 집단에서 더 높은 수준의 인지된 거주지 사회적 결속은 예방접종 수용 증가와 유의하게 관련되었다(이웃 간 신뢰에 대한 aOR: 1.200, 95% CI: 1.058-1.362; 이웃 간 상호원조에 대한 aOR: 1.491, 95% CI: 1.312-1.695). 흥미롭게도 이러한 관련성은 50-64세 연령 집단에서는 유의하지 않았다. 또한 의료서비스에 대한 만족도는 두 연령 집단 모두에서 예방접종 수용 증가와 관련이 있었다(50-64세의 aOR: 1.106, 95% CI: 1.004-1.219; ≥65세의 aOR: 1.306, 95% CI: 1.160-1.471). 본 연구 결과는 거주지 사회적 결속에 대한 인식이 고령층, 특히 65세 이상에서 코로나19 예방접종 수용에 영향을 미치는 데 핵심적인 역할을 한다는 점을 시사한다. 이러한 결과는 사회적 결속을 강화하는 것을 목표로 하는 보건의료 정책이 특히 노인층에서 예방접종률을 효과적으로 개선할 수 있음을 보여준다. 향후 연구에서는 다른 연령 집단에서의 사회적 결속 영향과 종단 연구를 통한 인과관계를 평가할 필요가 있다.

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