수천 년에 걸친 임상 자료에도 불구하고, 중추신경계 질환을 치료하는 침술의 효과에 대한 신경생물학적 기반은 여전히 규명되지 않았다. 본 연구에서는 파킨슨병(PD) 모델 마우스에서 확립된 침술 치료 모델을 사용하여, 말초 침 자극이 신경전도(neerve conduction)를 통해 시상하부의 멜라닌 농축 호르몬(melanin-concentrating hormone, MCH) 뉴런을 활성화함을 보여준다. 나아가 해부학적 및 전기생리학적으로 구분되는 두 가지 MCH 뉴런 아집단에서 기원하여 각각 흑질(substantia nigra)과 해마(hippocampus)로 투사하는, 서로 다른 두 개의 신경 경로를 규명하였다. 화학유전학적 조작을 통해 이들 MCH 투사를 선택적으로 표적화함으로써, PD 발병 이후 침술로 유도된 운동 회복과 기억 개선에서 각 경로가 수행하는 고유한 역할뿐 아니라, 도파민성 신경퇴행, 반응성 교세포증(reactive gliosis), 그리고 손상된 해마 시냅스 가소성(hippocampal synaptic plasticity)으로부터의 회복을 매개하는 기전도 함께 입증하였다. 종합하면, 이러한 MCH 뉴런은 전통적 침술의 치료적 유효성에 대한 회로 기반의 설명을 제공할 뿐 아니라, 운동 및 비운동성 PD 증상 모두를 치료하기 위한 잠재적 세포 표적이 될 수 있다.

*본 초록은 AI를 통해 원문을 번역한 내용입니다. 정확한 내용은 하기 원문에서 확인해주세요.