벤즈이미다졸계 구충제인 펜벤다졸(Fenbendazole, FBZ)은 수십 년 동안 동물에서 항기생충제로 안전하게 사용되어 왔으며, FBZ의 항암 효과는 다양한 기전들을 통해 연구되어 왔다. 그러나 림프종을 포함하는 in vivo 연구는 부족한 실정이다. 이에 본 연구는 EL-4 세포와 마우스 T 림프종 모델에서 FBZ의 효과를 평가하였다. FBZ는 EL-4 세포에서 G2/M기 정지를 유도하였고, 그 결과 세포 사멸과 대사 활성의 감소가 나타났다. 그러나 FBZ는 in vivo에서 EL-4 마우스 림프종 모델에 대해 항암 효과를 보이지 않았는데, 이는 급격한 체중 감소와 대조군과 유사한 종양 성장에서 확인되었다. FBZ 처리한 EL-4 세포는 대조군에 비해 종양 미세환경(TME)에서 T 세포 면역과 연관된 PD-L1 및 CD86의 발현 수준이 더 높았다. 또한 FBZ 처리 종양 조직의 헤마톡실린-에오신(Hematoxylin and eosin) 염색에서는 활발히 증식하는 암 조직에서 관찰되는 별하늘(starry sky) 양상이 나타났으며, 면역조직화학 분석에서는 면역억제성 M2 대식세포의 비율이 높은 것으로 확인되었다. TME에서 면역 활성과 관련된 이러한 변화는 in vitro 실험 결과와 상반되며, FBZ가 이러한 반응을 유도하는 상세한 기전에 대해서는 추가 연구가 필요하다.

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