한양대학교 약학대학 배옥남 교수 연구실은 환경병리 독성학 및 예방약학 분야에서 국내외적으로 선도적인 연구를 수행하고 있습니다. 본 연구실은 환경 및 식품 중에 존재하는 다양한 유해물질(중금속, 환경오염물질, 화학물질 등)이 인체에 미치는 독성 작용과 만성질환(심혈관질환, 뇌졸중, 신장질환, 당뇨 등) 발병 기전을 심층적으로 규명하고 있습니다. 이를 위해 분자생물학, 세포생물학, 동물모델 등 첨단 실험기법을 활용하여, 유해물질 노출이 세포 및 조직에 미치는 병리적 변화와 내인성 보호 기전의 활성화·저해 메커니즘을 다각도로 분석합니다. 특히, 뇌졸중, 심혈관질환, 신장질환 등 현대인의 대표적 만성질환의 발병 및 악화에 관여하는 다양한 인자와 기전을 규명하는 데 중점을 두고 있습니다. 뇌혈관 내피세포, 신경세포, 혈관 내피 전구 세포(EPC) 등 다양한 세포군의 기능 변화와 재생능 저하, 그리고 이들의 회복을 위한 분자적 타겟을 탐색합니다. 또한, 허혈성 손상에 대한 내인성 신경보호(preconditioning) 및 autophagy(자가포식) 조절, 미토콘드리아 기능 변화 등 뇌졸중의 예방 및 치료 전략 개발에도 활발히 연구를 진행하고 있습니다. 연구실은 줄기세포 기반의 만성질환 치료 전략 개발에도 앞장서고 있습니다. 혈관 내피 전구 세포(EPC)의 기능 저하와 회복, 줄기세포를 활용한 혈관 재생 및 신생혈관 형성, 그리고 이를 통한 당뇨성 혈관 합병증 및 지연된 상처 치유 개선 등 다양한 응용 연구를 수행하고 있습니다. 유전자 조작, 세포 조작, 신약 후보물질 적용 등 다양한 접근법을 통해 만성질환의 예방과 치료에 실질적으로 기여할 수 있는 과학적 근거를 마련하고 있습니다. 이와 더불어, 환경 유해물질 및 중금속 노출에 의한 신장독성, 심혈관 독성, 뇌혈관장벽(BBB) 손상 등 환경성 질환의 조기 진단 및 맞춤형 치료 전략 개발에도 주력하고 있습니다. 신장독성 바이오마커 개발, 만성질환 예방을 위한 신약 후보물질 발굴, 환경 유해물질의 위해성 평가 및 정책 제언 등 다양한 사회적 파급 효과를 창출하고 있습니다. 연구실의 이러한 연구 성과는 국내외 학술지 논문, 특허, 학술대회 발표, 정부 및 산업체 연구과제 등으로 이어지며, 국민 건강 증진과 환경성 질환 예방, 맞춤형 치료법 개발 등 건강한 사회 구현에 실질적으로 기여하고 있습니다.