골격근은 노화에 따라 많은 변화를 겪는다. 그러나 노화가 근육의 마이오카인(myokine) 분비 능력에 미치는 영향과 그에 따른 신체 내 후속 효과는 아직 대부분 규명되지 않았다. 본 연구에서는 연령과 관련된 근육 및 골의 쇠퇴를 완화할 잠재력이 있는 마이오카인을 규명하였다. 특히, 순환하는 심근영양인자-유사 사이토카인 인자 1(cardiotrophin-like cytokine factor 1, CLCF1)의 수준은 연령에 따라 감소하는 반면, 운동은 사람과 설치류 모두에서 CLCF1 수준을 유의하게 상향 조절하였다. 노화된 수컷 생쥐에서 CLCF1 수준을 회복시키면 신체 수행 능력, 포도당 내성 및 미토콘드리아 활성에 개선이 나타났다. 또한 CLCF1은 노화로 인한 골 소실을, 골파괴세포분화(osteoclastogenesis)를 억제하고 골형성세포(osteoblast) 분화를 촉진함으로써 수컷 생쥐에서 보호하였다. 이러한 개선은 운동 훈련의 일부 효과와 유사하다. 반대로 CLCF1의 활성을 차단하면 이러한 유익한 효과가 유의하게 소실되어, 남성 생쥐에서 운동이 근육 및 골 건강에 미치는 긍정적 효과를 매개하는 데 CLCF1의 핵심적 역할이 확인되었다. 이러한 결과는 종합적으로 CLCF1이 연령 관련 근골격계 퇴행의 조절에 기여할 수 있음을 시사하며, 노화 동안 근골격계 건강의 조절자(modulator)로서의 잠재적 역할에 대한 추가 연구가 필요함을 뒷받침한다.

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