소포체(ER)는 분비성 및 막관통 단백질의 합성과 접힘(folding)을 위한 주요 세포 소기관이며, 그 적절한 기능은 소기관 항상성, 조직의 정상 기능, 그리고 생체의 생리학을 뒷받침한다. 소포체에서의 단백질 품질관리(PQC) 시스템에는 unfolded protein response(UPR), ER-associated degradation(ERAD), ER-phagy가 포함되며, 이는 소포체 항상성을 감시하고 단백질의 재접힘, 격리, 또는 분해에 기여한다. ERAD는 그렇지 않으면 독성이 될 수 있는 잘못 접힌 또는 고아(orphan) 단백질의 축적을 방지한다. 이러한 단백질의 분해를 조절함으로써 ERAD는 단백질독성 스트레스에 대한 적응을 좌우하는 핵심 기능을 수행한다. 또한 ERAD는 접힘-능력을 지닌 단백질의 풍부도를 조절하여 주요 생리 과정들을 미세 조정하는 수단으로 작용한다. 복잡한 조절 활동 중에서 ERAD는 지질 항상성, 칼슘 플럭스(calcium flux), 세포 운명 결정(cell fate decisions)과 같은 세포 과정들을 조절하는데, 이들은 모두 소기관 항상성 유지에 필요하다. 중요성을 강조하자면, ERAD의 조절 이상은 흔히 치명적인 질환으로 이어진다. 여기서는 ERAD에 의한 단백질의 품질 및 양 제어에 대한 분자적·기전적 이해와, ER-phagy 및 기타 세포 스트레스 프로그램과의 교차(인터페이스)를 논의한다. 세포 항상성에 대한 ERAD 및 그와 연관된 조절 팔(arms)의 의미, 건강과 질병에 대한 그것의 영향, 그리고 현재의 치료적 접근법도 함께 논의한다.

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