정영진 연구실은 고분자 바이오소재의 개발과 응용에 중점을 두고 있습니다. 특히 미더덕 껍질, 박테리아 셀룰로오스, 키토산, PVA 등 다양한 천연 및 합성 고분자 소재를 활용하여 의료용, 환경친화적, 기능성 소재를 연구합니다. 이러한 소재들은 생체적합성, 생분해성, 흡수성 등 우수한 특성을 지니고 있어 창상치료재, 드레싱, 의료섬유, 필름 등 다양한 바이오메디컬 제품에 적용되고 있습니다. 연구실에서는 미더덕 껍질로부터 고순도 셀룰로오스를 추출하고, 이를 기반으로 한 재생 셀룰로오스 필름 및 복합섬유를 제조하여 그 구조적, 물리적, 생물학적 특성을 분석합니다. 또한 박테리아 셀룰로오스의 생산 조건을 최적화하고, 이를 화상치료용 드레싱, 조직공학용 스캐폴드 등으로 응용하는 연구도 활발히 진행되고 있습니다. 이러한 연구는 특허 출원 및 산업체와의 협력을 통해 실제 제품화로 이어지고 있습니다. 고분자 바이오소재의 응용 분야는 의료용 소재에 국한되지 않고, 환경오염 방지용 흡유재, 기능성 마스크팩 시트, 친환경 섬유 등으로 확장되고 있습니다. 연구실은 소재의 구조적 특성, 생분해성, 생체적합성, 기능성 등을 종합적으로 평가하여, 차세대 바이오소재의 실용화와 산업적 활용을 목표로 하고 있습니다.

정영진 연구실은 수산폐기물, 특히 미더덕 껍질과 같은 해양생물 부산물을 고부가가치 바이오소재로 전환하는 연구에 앞장서고 있습니다. 미더덕 껍질은 대량으로 발생하는 폐기물로 환경오염의 원인이 되지만, 연구실에서는 이를 셀룰로오스, 하이드로콜로이드, 항산화 및 항균 활성물질 등 다양한 기능성 소재로 재탄생시키고 있습니다. 이러한 접근은 자원순환과 환경보호, 그리고 신소재 개발이라는 세 가지 목표를 동시에 달성할 수 있는 혁신적인 연구입니다. 연구실에서는 미더덕 껍질의 전처리, 용매 추출, 알칼리 처리, 효소 처리 등 다양한 공정을 통해 셀룰로오스 및 생리활성물질을 분리·정제합니다. 추출된 소재는 항산화, 항고혈압, 항균, 미백 등 다양한 생리활성을 검증받았으며, 화장품, 의료용 드레싱, 기능성 필름 등으로 응용되고 있습니다. 또한, 셀룰로오스의 생분해성 및 생체적합성을 바탕으로 의료용 창상치료재, 조직공학용 스캐폴드 등 고부가가치 제품 개발에 성공하였습니다. 이러한 연구는 수산폐기물의 자원화와 환경문제 해결에 기여할 뿐만 아니라, 국내외 특허 출원 및 산업체와의 공동연구를 통해 실제 산업적 파급효과를 창출하고 있습니다. 앞으로도 연구실은 해양생물 부산물의 바이오소재화 연구를 지속적으로 확장하여, 친환경적이고 경제적인 신소재 개발을 선도할 계획입니다.