본 연구실은 분자면역학적 접근을 통해 알레르기 반응의 조절 메커니즘을 심도 있게 연구하고 있습니다. 특히, 비만세포(mast cell)의 활성화와 이로 인한 IgE 매개 알레르기 반응의 분자적 경로를 규명하는 데 중점을 두고 있습니다. 다양한 천연물 추출물, 합성 화합물, 그리고 신약 후보 물질을 활용하여 비만세포의 활성화 억제 및 알레르기 반응 완화 효과를 검증하고 있습니다. 연구실에서는 Syk, Lyn, Fyn 등 Src 패밀리 키나아제와 같은 신호전달 단백질의 역할과 이들의 억제가 알레르기 반응에 미치는 영향을 다각도로 분석합니다. 이를 위해 세포 수준의 실험뿐만 아니라 동물 모델을 이용한 in vivo 연구도 활발히 수행하고 있습니다. 최근에는 다양한 식물성 추출물(예: 자주쓴풀, 낙지다리, 아그배나무 등)이 비만세포 신호전달 경로를 억제하여 알레르기 반응을 완화하는 효과를 밝혀내고, 그 기전을 논문과 특허로 발표하였습니다. 이러한 연구는 알레르기 질환의 예방 및 치료를 위한 신약 개발에 중요한 기초 자료를 제공하며, 실제로 여러 특허 출원 및 등록으로 이어지고 있습니다. 앞으로도 분자면역학적 연구를 바탕으로 알레르기 질환의 새로운 치료 전략을 제시하고, 임상 적용 가능성을 높이기 위한 연구를 지속적으로 추진할 계획입니다.

비만세포는 알레르기 반응의 핵심적인 면역세포로, 이들의 신호전달 경로를 이해하는 것은 알레르기 질환의 치료법 개발에 매우 중요합니다. 본 연구실은 비만세포의 활성화와 탈과립 과정에서 관여하는 다양한 신호전달 단백질(예: Phospholipase D, Protein Kinase C, Syk, Fyn 등)의 역할을 분자 수준에서 규명하고 있습니다. 이를 통해 비만세포의 과도한 활성화가 알레르기 반응 및 아나필락시스와 같은 과민반응을 유발하는 메커니즘을 밝히고 있습니다. 연구실은 또한 조절 B세포(regulatory B cell)와 같은 면역조절 세포의 역할에도 주목하고 있습니다. 최근 연구에서는 IL-10을 생성하는 조절 B세포가 비만세포의 활성화를 억제하고, 알레르기 반응을 완화하는 데 중요한 역할을 한다는 사실을 규명하였습니다. 이러한 면역조절 기전은 알레르기뿐만 아니라 자가면역질환, 만성염증 등 다양한 면역질환의 치료 전략 개발에도 응용될 수 있습니다. 이와 같은 연구는 국내외 학술지에 다수 게재되었으며, 다양한 국제 학술대회에서 연구 성과를 발표하고 있습니다. 앞으로도 비만세포 신호전달 및 면역조절 기전 연구를 심화하여, 맞춤형 면역치료제 개발과 새로운 바이오마커 발굴에 기여할 예정입니다.