세포외소포(Extracellular Vesicles, EVs)는 세포에서 유래한 나노입자로, 세포 간 신호전달 및 상호작용에 중요한 역할을 합니다. 우리 연구실은 다양한 인체 질환에서 세포외소포가 가지는 생물학적 기능을 심도 있게 탐구하고 있습니다. 특히, EVs가 질병의 발생과 진행에 어떠한 영향을 미치는지, 그리고 이들이 세포 환경 내에서 어떻게 작용하는지에 대한 기초 연구를 수행하고 있습니다. 세포외소포는 바이오마커로서의 잠재력을 지니고 있습니다. 인체 유래 샘플에서 EVs를 식별하고, 이를 통해 질병의 조기 진단 및 예후 예측에 활용할 수 있는 방안을 모색하고 있습니다. 또한, EVs가 면역반응을 조절하는 면역조절제로서의 역할에도 주목하여, 염증성 질환이나 알레르기 질환 등에서 EVs의 면역학적 기능을 규명하고 있습니다. 이러한 연구는 EVs를 기반으로 한 새로운 진단 및 치료 전략 개발에 기여할 수 있습니다. 세포외소포의 특성을 활용하여 약물전달시스템으로 응용하거나, 질병 특이적 EVs를 표적으로 하는 맞춤형 치료법 개발 등 다양한 바이오메디컬 분야로의 확장이 기대됩니다.

우리 연구실은 천식, 특히 중증 천식 및 다양한 호흡기 질환에서 나타나는 면역반응과 염증 기전을 집중적으로 연구하고 있습니다. 최근 논문들을 통해 천식의 다양한 표현형, 예를 들어 호중구성 천식, 호산구성 천식 등에서 나타나는 바이오마커와 면역세포의 역할을 규명하고 있습니다. 이를 위해 혈청, 소변, 호흡기 샘플 등에서 다양한 바이오마커를 탐색하고, 이들의 임상적 유용성을 평가하고 있습니다. 특히, 세포외소포와 같은 나노입자 기반 바이오마커의 발굴과 더불어, 면역세포(호산구, 호중구 등)에서 유래한 엑스트라셀룰러 트랩(Extracellular Traps)의 생성과 기능에 대한 연구도 활발히 진행되고 있습니다. 이러한 연구는 천식 환자의 질병 중증도 평가, 치료 반응 예측, 맞춤형 치료 전략 수립에 중요한 기초 자료를 제공합니다. 더 나아가, 다양한 약물 및 생체유래 물질이 천식 및 호흡기 질환의 면역반응에 미치는 영향도 분석하고 있습니다. 이를 통해 새로운 치료 타겟을 제시하고, 실제 임상에 적용 가능한 혁신적 치료법 개발을 목표로 하고 있습니다.