스트레스에 강하고 영양이 풍부한 콩과 작물은 전 세계적으로 영양불량과 식량안보에 대한 부담을 완화할 수 있다. 여기서는 미량영양소 결핍 위험이 높은 지역에서 널리 재배되고 소비되는 콩과 곡물인 자모(black-eyed pea, cowpea)에 주목하여, 카로티노이드 생합성에 관한 과거 및 현재의 연구를 살펴보고, 작물의 다양한 식용 부위에서 이 미량영양소를 증진하기 위한 서로 다른 지식 공백과 전망을 강조하였다. 문헌 조사 결과, 카로티노이드는 인체 건강과 영양에 중요한 미량영양소이지만(다른 많은 콩류와 마찬가지로) 콩자모(cowpea)에서의 카로티노이드 생물강화(biofortification) 잠재력은 여전히 충분히 활용되지 못하고 있음을 확인하였다. 우리는 이 미량영양소의 콩자모 내 정량화에 있어 어느 정도의 진전이 존재함을 발견했으나, 기존의 콩자모 유전 자원들 사이에서 식용 부위(즉, 종자, 꼬투리, 새싹, 잎)별 카로티노이드 함량의 다양성이 밝혀졌다. 콩자모에서 카로티노이드 생합성과 축적에 영향을 줄 수 있는 다양한 요인에 대한 기술을 바탕으로, 식물공장(plant factory) 시스템에서 돌연변이유발(mutagenesis)과 유전공학(genetic engineering)을 결합한 육종에서 omics를 통합적으로 활용한다면, 사하라 이남 아프리카 및 남아시아의 식품 시스템에 활용하기 위한 콩자모의 카로티노이드 함량을 시의적절하고 효율적으로 증가시키는 데 도움이 될 것으로 기대하였다.

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