강황(Curcumin)은 항산화, 항염증, 항암 등 다양한 효과를 갖는 기능성 물질로 알려져 있다. 그러나 수용해도와 생체이용률이 낮아 쉽게 활용하기 어렵다. 따라서 본 연구에서는 난용성 강황을 개선하기 위해 코코넛 유래 MCT 오일을 포함한 나노구조 지질 담체(NLC)에 강황을 캡슐화하였다. 강황 NLC의 물리화학적 특성과 안정성을 관찰하였으며, 강황 NLC의 체외 위장관 안정성도 연구하였다. 제조된 강황 NLC는 동역학적 직경 126.9 nm, 제타전위 −25.9 mV, PDI 0.246, 캡슐화 효율 94.5%를 나타냈다. 또한 TGA와 DSC 분석을 수행하여 강황 NLC를 구성하는 성분들의 열적 특성(열분해 온도(°C), 중량 감소(%), 용융 온도(°C), 결정성 등)을 확인하였다. 이를 통해 강황이 NLC 구조 내에 완전히 포집되었음이 확인되었다. 소화 모사 시스템에서는 NLC가 모사 타액 단계에서 강황을 약 31% 방출하였고, 이후 강황의 방출은 점진적으로 증가하였다. 본 연구는 강황의 수용해도를 증가시킬 뿐 아니라 생체이용률 및 강황의 저장 안정성을 향상시킬 수 있으므로, NLC가 기능성 식품 산업 등 다양한 분야에 적용 가능한 효과적인 담체임을 보여주었다.

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