동아대학교 건강과학과 김석호 교수 연구실은 면역학을 기반으로 한 종양미세환경의 이해와 항암면역치료제 개발에 중점을 두고 있는 선도적 연구실입니다. 본 연구실은 종양 내 면역시스템의 네트워크 분석을 통해 종양미세환경에서 면역세포들이 어떻게 상호작용하며, 종양의 성장과 면역회피에 어떤 영향을 미치는지 심층적으로 연구하고 있습니다. 이를 위해 오믹스 분석, 세포 이미징, 네트워크 분석 등 첨단 연구기법을 적극적으로 도입하여, 종양미세환경 내 면역세포의 기능적 변화와 신호전달 경로를 규명하고 있습니다. 특히, 자연살해세포(NK세포)를 기반으로 한 면역세포치료제 및 CAR-NK 기술 개발에 주력하고 있습니다. NK세포는 선천면역계의 중요한 구성원으로, 종양세포를 신속하게 인식하고 제거하는 능력을 가지고 있습니다. 본 연구실은 CAR-NK 생산 공정의 최적화, 융복합 항체 및 나노물질을 활용한 NK세포의 종양 내 유입 촉진, 면역억제성 종양미세환경 극복 기술 등 다양한 혁신적 접근법을 시도하고 있습니다. 이러한 연구는 실제 임상 적용을 위한 전임상 및 임상시험으로 이어지고 있으며, 관련 특허 및 산학협력 프로젝트도 활발히 진행 중입니다. 또한, 종양미세환경의 면역억제성을 극복하고 면역세포의 항종양 활성을 극대화하기 위한 항암면역치료제 및 융합 항체신약 개발에도 중점을 두고 있습니다. 종양 내 자연살해세포의 유입을 촉진하거나, 종양세포의 면역회피 기전을 차단하는 새로운 항체 및 융합 단백질의 설계와 검증에 집중하고 있습니다. 다양한 난치암(췌장암, 난소암, 유방암 등)을 대상으로 한 치료제의 효능 및 안전성 평가, 병용요법 연구도 활발히 이루어지고 있습니다. 연구실은 국내외 제약사, 병원, 연구기관과의 협력을 통해 신약 후보물질의 임상 진입을 가속화하고 있으며, 관련 특허 출원 및 기술이전도 적극적으로 추진하고 있습니다. 이러한 노력을 통해 차세대 항암면역치료제의 상용화와 환자 치료의 혁신을 선도하고자 합니다. 궁극적으로 본 연구실은 난치암 환자들에게 새로운 치료 대안을 제공하고, 맞춤형 면역치료 전략 개발을 통해 암 극복에 기여하는 것을 목표로 하고 있습니다. 폭넓은 연구와 산학협력을 바탕으로, 미래 항암면역치료 분야의 혁신을 이끌어 나가고 있습니다.