본 연구실은 국내 자생 및 아열대성 생약자원의 발굴과 표준화에 중점을 두고 있습니다. 다양한 약용식물과 천연물 자원을 대상으로 현지조사, 식물의 형태학적·해부학적 분석, 화학적 성분 분석을 통해 그 유용성을 과학적으로 규명하고 있습니다. 특히 제주 지역의 특산 식물과 민간약으로 사용되어 온 자생식물에 대한 체계적인 연구를 수행하여, 이들의 정확한 식별과 표준화된 품질관리를 위한 기반을 마련하고 있습니다. 이러한 연구는 약용식물의 효능과 안전성을 확보하는 데 필수적이며, 한의학 및 현대의학에서 활용 가능한 신약 개발의 기초 자료로 활용됩니다. 연구실에서는 HPLC, LC-MS/MS 등 첨단 분석기술을 활용하여 주요 생리활성 성분을 규명하고, 각 식물의 약리적 특성을 평가합니다. 또한, 식물의 생육 환경, 수확 시기, 가공 방법에 따른 성분 변화와 생리활성의 차이를 분석하여 최적의 활용 방안을 제시하고 있습니다. 이러한 표준화 연구는 국내외 생약 산업의 경쟁력 강화와 더불어, 지역 특화 바이오헬스 소재 개발, 기능성 식품 및 의약품 소재화 등 다양한 산업적 응용 가능성을 높이고 있습니다. 또한, 국가적 차원의 생약자원 관리 및 보존 정책 수립에도 중요한 기초자료를 제공하고 있습니다.

연구실에서는 다양한 천연물 및 약용식물로부터 항산화, 항염증, 항균, 항암, 위장보호, 신장보호 등 다양한 생리활성을 지닌 소재를 개발하고 있습니다. 이를 위해 식물 추출물 및 분리된 화합물의 생리활성 평가를 세포 및 동물실험을 통해 수행하며, 활성 기전 규명에도 집중하고 있습니다. 최근에는 제주 자생식물, 번행초, 백서향, 수영 등 특이 자원을 활용한 신약 후보물질 개발과 특허 출원도 활발히 이루어지고 있습니다. 특히, 항산화 및 항염증 활성 연구에서는 활성산소종(ROS) 제거능, 염증성 사이토카인 억제, NLRP3 인플라마좀 조절 등 다양한 분자생물학적 지표를 활용하여 천연물의 효능을 정량적으로 평가합니다. 또한, 위장질환, 치주질환, 신장질환 등 특정 질환 모델에서의 보호효과 및 치료효과를 검증하여, 기능성 소재로서의 실용화 가능성을 높이고 있습니다. 이러한 연구 결과는 다수의 SCI 논문, 특허, 기술이전 등으로 이어지고 있습니다. 더불어, 천연물의 약리활성뿐만 아니라, 생체 내 대사체 분석, 구조-활성 상관관계 연구, 분자 네트워킹 등 첨단 오믹스 및 시스템 생물학적 접근법을 도입하여 신물질 발굴과 기전 규명에 새로운 패러다임을 제시하고 있습니다. 이를 통해 맞춤형 바이오헬스 소재 개발, 혁신신약 후보물질 창출 등 미래 지향적 연구를 선도하고 있습니다.