신귀암 연구실은 수질오염 제어와 정수처리 기술 개발에 중점을 두고 있습니다. 연구실은 다양한 오염물질, 특히 중금속, 유기염소계 화합물, 염소소독 부산물, 녹조독소 등 수질에 악영향을 미치는 주요 오염원에 대한 분석과 저감 기술을 연구합니다. 이를 위해 고흡착 골탄, 바이오차, 다양한 흡착제 및 촉매를 활용한 신기술을 개발하고, 실제 하천 및 지하수에 적용 가능한 정수 시스템을 설계합니다. 특히, 개발도상국의 안전한 식수 공급을 위한 현지 맞춤형 정수장치 개발에 많은 노력을 기울이고 있습니다. 예를 들어, 에티오피아와 캄보디아 등지에서 고흡착 골탄을 활용한 불소 제거 시스템을 현지에 적용하고, 그 효과와 지속가능성을 평가하는 연구를 수행하였습니다. 또한, 전기화학적 산화제 발생 시스템을 이용한 저비용·고효율의 수처리 기술도 개발하여, 다양한 환경과 조건에서 적용할 수 있는 솔루션을 제시하고 있습니다. 이러한 연구는 단순히 실험실 수준에 머무르지 않고, 실제 현장 적용 및 비즈니스 모델 개발로 이어지고 있습니다. 현지 제조기술 이전, 지속가능한 운영방안, 사회적·경제적 파급효과까지 고려한 통합적 연구를 통해, 전 세계적으로 안전한 물 공급과 수질 개선에 기여하고 있습니다.

신귀암 연구실은 적정기술을 기반으로 한 개발도상국 물·위생 문제 해결에 선도적인 역할을 하고 있습니다. 연구실은 현지의 자원과 환경, 경제적 여건을 고려한 맞춤형 정수장치와 수처리 시스템을 개발하여, 지속가능한 식수 공급과 위생 환경 개선을 목표로 하고 있습니다. 에티오피아, 캄보디아 등에서 실제로 적용된 골탄 기반 불소제거 시스템, 카트리지형 정수장치, 하이브리드 필터 시스템 등은 대표적인 성과입니다. 이러한 기술들은 단순한 하드웨어 제공을 넘어, 현지 주민의 참여와 교육, 운영 및 유지관리 체계 구축, 비즈니스 모델 개발까지 포괄합니다. 예를 들어, 현지에서 쉽게 구할 수 있는 재료를 활용한 정수장치 제작법을 전수하고, 지역사회가 직접 운영할 수 있도록 역량을 강화하는 프로그램을 운영합니다. 또한, 적정기술의 효과성과 지속가능성을 평가하기 위한 모델을 개발하여, 기술의 현지 정착과 확산을 지원합니다. 이와 같은 연구와 실천은 국제개발협력(ODA) 및 과학기술 기반의 사회적 가치 창출에도 크게 기여하고 있습니다. 신귀암 연구실은 물·위생 분야의 글로벌 문제 해결을 위한 혁신적이고 실용적인 솔루션을 지속적으로 제시하며, 국제 학술대회와 협력 프로젝트를 통해 그 성과를 널리 확산시키고 있습니다.