KNU YhLab은 간의 면역학적 및 대사적 기능을 중심으로 다양한 만성 염증성 질환의 병태생리와 치료 전략을 연구하는 선도적 연구실입니다. 본 연구실은 간을 둘러싼 선천성 및 후천성 면역세포, 리포단백질의 항상성, 그리고 이들의 상호작용이 간 건강과 질병에 미치는 영향을 심층적으로 분석하고 있습니다. 특히, 쿠퍼세포를 비롯한 간 대식세포의 표현형 변화와 이질성이 지방간, 간경화, NASH 등 다양한 간 질환의 발병과 진행에 어떻게 기여하는지에 대한 연구를 중점적으로 수행하고 있습니다. 장-간 축(gut-liver axis)은 최근 간질환 연구에서 주목받는 분야로, 본 연구실은 장내 미생물, 면역세포, 지질대사체가 포털정맥을 통해 간에 도달하여 만성 염증성 질환의 병태생리에 미치는 영향을 다각적으로 규명하고 있습니다. 이를 위해 동물모델, 세포실험, 오믹스 분석 등 다양한 첨단 연구기법을 활용하여 장-간 축의 면역학적 및 대사적 조절 메커니즘을 밝히고 있습니다. 또한, 본 연구실은 NLRP3 인플라마좀, IL-18 등 염증성 사이토카인, 그리고 이들을 조절하는 생체 내 인자 및 신약 후보물질에 대한 연구를 활발히 진행하고 있습니다. 실제로 IL-18 결합 단백질, 인삼 추출물, GPCR triple agonist 등 다양한 치료 후보물질의 효능을 동물모델 및 임상 전 단계에서 검증하며, 맞춤형 치료법 개발에 앞장서고 있습니다. 이외에도, 간 대식세포의 이질성과 면역조절 기전을 기반으로 한 혁신적 치료 전략 개발, 장내 미생물 조절을 통한 간 건강 증진, 면역세포 이동 및 활성 조절을 통한 만성 염증성 질환 치료 전략 수립 등 다양한 연구를 수행하고 있습니다. 이러한 연구는 간 질환의 조기 진단, 맞춤형 치료, 예방의학 실현에 중요한 기초 자료를 제공하고 있습니다. KNU YhLab은 앞으로도 간 면역 및 대사 연구의 최전선에서, 혁신적인 연구 성과를 바탕으로 국내외 간질환 치료 및 예방 분야의 발전에 크게 기여할 것입니다.