한동엽 연구실은 천연물화학을 기반으로 다양한 자연 자원에서 유래한 생리활성 화합물의 탐색과 기능성 연구를 선도하고 있습니다. 식물, 곤충, 해양생물 등에서 추출한 화합물의 분리·정제, 구조 분석, 생리활성 평가를 통해 항산화, 항염증, 항비만, 면역조절 등 다양한 건강기능성을 규명하고 있습니다. 특히, 기존에 저평가되었던 농산부산물, 식품가공 부산물, 곤충 등 새로운 자원에서 고부가가치 기능성 소재를 발굴하는 데 주력하고 있습니다. 연구실은 대사체 분석, 화합물 데이터베이스 구축, 차세대 시퀀싱 등 첨단 분석기술을 적극적으로 도입하여, 신속하고 효율적인 생리활성 물질 탐색 및 기능성 평가를 수행하고 있습니다. 이를 통해 건강기능식품, 의약품, 화장품 등 다양한 산업 분야에 적용 가능한 신소재 개발에 앞장서고 있습니다. 또한, 특허 출원과 기술 이전을 통해 연구성과의 실용화와 산업적 활용을 적극적으로 추진하고 있습니다. 대표적인 연구 성과로는 흰점박이꽃무지 유충 유래 다당체의 면역기능 증진 효과, 마카마이드의 근육질환 예방 및 치료 효과, 마 껍질 유래 페난트렌 화합물의 피부 보습 및 항노화 효과 등이 있습니다. 이 외에도 다양한 식물 및 해양생물에서 추출한 화합물의 항균, 항산화, 항염증, 항비만, 항노화 등 다양한 생리활성 연구를 활발히 진행하고 있습니다. 연구실은 국내외 다양한 연구기관 및 산업체와의 협력을 통해 연구 결과의 실용화와 기술 이전에도 힘쓰고 있습니다. 정부 및 산업체 과제 수행을 통해 실질적인 제품화와 상용화에도 앞장서고 있으며, 연구원 및 학생들의 창의적이고 융합적인 연구 역량 강화를 위해 다양한 교육 및 연구 지원 프로그램을 운영하고 있습니다. 앞으로도 한동엽 연구실은 천연물화학 분야의 선도적 연구를 바탕으로, 국민 건강 증진과 바이오·식품 산업 발전에 기여할 수 있는 혁신적인 연구를 지속적으로 추진할 계획입니다. 새로운 자원과 첨단 기술의 융합을 통해 미래 지향적인 기능성 소재 개발과 산업화에 앞장설 것입니다.