중앙대학교 생명공학대학 식품생명공학과 연구실은 기능성 식품과 식품 유래 성분의 건강 증진 효과를 과학적으로 규명하는 데 중점을 두고 있습니다. 본 연구실은 세포 배양 및 동물 실험 시스템을 활용하여 다양한 식이 요인의 생리활성 및 만성질환 예방 효과를 체계적으로 평가하고 있습니다. 이를 통해 식품 성분이 인체 건강에 미치는 영향과 그 작용 기전을 분자 수준에서 밝히고자 노력하고 있습니다. 특히, 최근에는 국내산 식물성 소재(사자발약쑥, 녹차, 양파껍질, 당조고추 등)를 활용한 기능성 소재 개발과 그 효능 검증에 집중하고 있습니다. 이러한 연구는 건강기능식품 개발 및 식품 산업의 고부가가치 창출에 크게 기여하고 있습니다. 또한, 유전자 발현 분석, 대사체 분석, 신호전달 경로 탐색 등 첨단 생명공학적 기법을 적극적으로 도입하여 기능성 식품의 과학적 근거를 확보하고 있습니다. 연구실은 식품 유래 성분이 암, 비만, 당뇨, 근감소증 등 만성질환의 예방 및 개선에 미치는 영향을 집중적으로 연구하고 있습니다. 헤지호그(Hedgehog) 신호전달 경로, AKT/Gli1, mTOR, S6k1 등 다양한 세포 내 신호전달 체계가 식품 성분에 의해 어떻게 조절되는지에 대한 분자적 메커니즘을 규명하고 있으며, 대사체학, 유전체학, 단백질체학 등 오믹스 기반 융합 연구도 활발히 진행 중입니다. 식품 안전성 및 위해평가 분야에서도 선도적인 연구를 수행하고 있습니다. 3차원 간 오가노이드 모델, 세포주, 동물실험 등 다양한 실험 시스템을 활용하여 식품 내 유해물질의 대사 및 생체 내 영향 평가, 내분비계 교란 활성 평가, 식품 안전성 관련 정책 및 관리 방안 제안 등 다양한 연구를 진행하고 있습니다. 이를 통해 국민 건강 보호와 식품 산업의 신뢰성 제고에 기여하고 있습니다. 이처럼 본 연구실은 기능성 식품 개발, 만성질환 예방, 식품 안전성 확보 등 식품생명공학 분야의 다양한 연구를 통해 국민 건강 증진과 바이오산업 발전에 중추적인 역할을 하고 있습니다. 앞으로도 첨단 융합 연구와 산학협력을 통해 글로벌 바이오산업을 선도하는 연구실로 성장해 나갈 것입니다.