한정호 연구실은 중력렌즈 현상을 활용한 외계행성 및 암흑천체 탐색 분야에서 국내외적으로 선도적인 연구를 수행하고 있습니다. 본 연구실은 OGLE, MOA, KMTNet 등 세계적인 중력렌즈 관측 프로젝트에 적극적으로 참여하며, 우리 은하 내 다양한 외계행성, 갈색왜성, 자유부유 행성, 그리고 암흑천체(블랙홀, 중성자별 등)의 존재와 특성을 밝히는 데 중추적인 역할을 하고 있습니다. 특히, 연구실은 고감도·고빈도 관측 데이터를 바탕으로 지구 질량 이하의 행성부터 목성형 행성, 갈색왜성에 이르기까지 다양한 질량 범위의 외계행성을 검출하고, 이들의 궤도, 질량, 거리 등 물리적 특성을 정밀하게 산출하는 방법론을 개발해왔습니다. 또한, 중력렌즈를 통해 발견된 천체의 광도, 색, 위치 변화 등 다양한 관측 신호를 분석하여, 기존의 관측 방법으로는 접근이 어려운 암흑천체의 분포와 특성을 밝히는 데 기여하고 있습니다. 연구실은 대용량·고빈도 중력렌즈 관측 데이터를 효과적으로 처리하고, 미세한 신호까지 검출할 수 있는 첨단 데이터 분석 기술 개발에도 집중하고 있습니다. KMTNet(한국중력렌즈망원경네트워크)와 같은 대규모 관측 프로젝트를 주도적으로 이끌며, 24시간 연속 관측이 가능한 전 지구적 망원경 네트워크를 구축하였습니다. 또한, 머신러닝 및 인공지능 기법을 도입하여, 수십만 개에 달하는 광곡선 데이터에서 행성 신호, 갈색왜성, 이중성, 삼중성 등 복잡한 천체의 존재를 자동으로 분류·분석하는 알고리즘을 개발하고 있습니다. 이러한 연구는 우리 은하 내 행성계의 다양성과 분포, 암흑물질의 정체, 별의 진화 과정 등 천문학의 근본적인 질문에 대한 해답을 제시하는 데 중요한 역할을 하고 있습니다. 앞으로도 연구실은 차세대 대형망원경 및 우주망원경과 연계한 중력렌즈 관측, 인공지능 기반 신호 탐지 등 첨단 기법을 도입하여 외계행성 및 암흑천체 연구의 지평을 넓혀갈 계획입니다. 이와 더불어, 연구실은 중력렌즈 이론 연구, 관측 데이터의 정밀 분석, 새로운 신호 검출 알고리즘 개발, 그리고 국제 공동연구를 통해 천문학의 다양한 분야와 융합적 연구를 지속적으로 확장하고 있습니다. 이를 통해 국내외 천문학계의 발전과 차세대 연구 인력 양성에도 크게 기여하고 있습니다.