배경: 당뇨병(DM)은 특히 고령 인구에서 중요한 공중보건 문제이다. 절대 악력(HGS)은 근력의 정도를 정량화하는 데 사용된다. 근력 저하의 위험과 체질량지수의 증가를 동시에 평가하는 것이 권장되며, 이를 위해 상대 악력(relative HGS)을 함께 고려할 수 있다. 현재까지 고령의 한국인에서 상대 악력과 DM 간의 관계에 대한 근거가 충분하지 않다. 따라서 한국 고령자에서 상대 악력이 DM 발생에 미치는 연관성을 조사하였다. 방법: 한국고령화종단연구(Korean Longitudinal Study of Ageing)의 자료를 사용하여, 2006-2020년 추적기간 동안 DM이 없었던 시점에 처음 설문에 참여한 만 65세 이상 한국 남성과 여성에서 상대 악력과 DM 간의 교차비(OR)를 산출하였다. 분석은 일반화추정방정식(Generalized Estimating Equation) 방법을 사용하여 수행하였다. 상대 악력에 따른 DM 발생에 대한 추세 분석을 실시하였다. 결과: 고령 남성에서 상대 악력의 높은 군은 DM 발생의 교차비를 감소시켰다(중간 3분위: OR 0.87, 95% CI 0.61-1.23, p = 0.419.) (상위 3분위: OR 0.82, 95% CI 0.56-1.18, p = 0.281.) 고령 여성에서도 감소 양상은 유사하였다(중간 3분위: OR 0.82, 95% CI 0.66-1.03, p = 0.087.) (상위 3분위: OR 0.79, 95% CI 0.50-1.25, p = 0.306.) 그러나 이러한 차이는 통계적으로 유의하지 않았다. 새로 발생한 DM의 유의한 예측 인자에는 연령, BMI(과체중/비만), 가구 소득, 음주, 고혈압, 만성 간질환이 포함되었다. 추세 검정에서는 남성과 전체 집단에서 상대 악력이 증가함에 따라 OR이 유의하게 감소하는 것으로 나타났으며(p for trend < 0.05), 이러한 결과는 BMI 범주를 보정한 이후에도 유지되었다. 결론: 상대 악력은 통계적 유의성을 확보하지 못하였다. 본 연구는 BMI, 특히 과체중과 비만이 새로 발생한 DM을 유의하게 예측함을 보여준다. 다만 일부 경우에서 통계적 유의성은 없었으나, 추세 검정은 남성과 전체 집단에서 상대 악력이 증가할수록 OR이 유의하게 감소하며(BMI 범주 보정 후에도 p for trend < 0.05), 이는 DM 예방을 위해 악력 향상을 위한 저항 운동을 증진하는 것이 유익할 수 있음을 시사한다. 포괄적인 DM 예방 전략에는 고령자의 비만 및 만성 질환 관리가 포함되어야 한다.