김영민 연구실은 식품가공 기술의 혁신과 기능성 식품 소재 개발에 중점을 두고 있습니다. 본 연구실은 다양한 식품의 가공 공정 최적화, 품질 향상, 저장성 증진을 위한 연구를 활발히 진행하고 있습니다. 예를 들어, 전자선 및 감마선 조사 기술을 활용하여 버섯, 육류 등 식품의 미생물 안전성과 저장성을 높이는 연구를 수행하며, 이를 통해 식품의 위생적 품질과 소비자 신뢰도를 동시에 확보하고 있습니다. 또한, 녹차, 콤부차, 유자, 보리수 등 다양한 식물성 원료를 활용한 기능성 식품 개발에 주력하고 있습니다. 이 과정에서 효소공학, 분자생물학, 구조생물학적 접근을 통해 유용 성분의 추출, 변환, 안정화 기술을 개발하고, 대체 감미료를 활용한 저칼로리 음료 및 건강기능식품 소재를 연구합니다. 특히, 카테킨, 베타글루칸, 폴리페놀 등 생리활성물질의 기능성 평가와 대사체 분석을 통해 항산화, 항비만, 면역증강 등 다양한 건강 효과를 과학적으로 규명하고 있습니다. 이러한 연구는 식품산업의 고부가가치화와 소비자 건강 증진에 크게 기여하고 있습니다. 김영민 연구실은 산업체와의 협력, 정부 과제 수행, 특허 출원 등 실용화 중심의 연구를 통해 국내외 식품가공 및 기능성 식품 분야의 선도적 역할을 하고 있습니다.

본 연구실은 효소공학과 생물전환 기술을 식품소재 개발에 적극적으로 적용하고 있습니다. 다양한 미생물 및 식물 유래 효소를 이용해 천연 감미료, 식이섬유, 생리활성물질의 구조 변환 및 기능성 증진을 연구합니다. 예를 들어, 덱스트란수크라제, 베타글루코시다아제, 트랜스글루코시다아제 등 특수 효소를 활용하여 이소말토올리고당, 글루코실 스테비오사이드, 루부소사이드 등 고기능성 올리고당 및 감미료를 합성하고, 이들의 물리화학적 특성과 건강기능성을 평가합니다. 생물전환 기술을 통해 기존 식품소재의 한계를 극복하고, 새로운 기능성 소재를 창출하는 데 집중하고 있습니다. 예를 들어, 녹차 카테킨의 생체이용률 향상, 스테비오사이드의 쓴맛 저감, 클로파지민 등 난용성 약물의 수용성 증진을 위한 사이클로덱스트란 캡슐화 기술 등 다양한 응용 연구를 수행합니다. 또한, 미생물 발효 및 유전자 편집 기술을 접목하여 고순도, 고효율의 기능성 소재 생산 시스템을 구축하고 있습니다. 이러한 효소공학 및 생물전환 기반 연구는 식품뿐만 아니라 제약, 화장품, 바이오소재 등 다양한 산업 분야로의 확장 가능성을 보여주고 있습니다. 김영민 연구실은 다수의 특허와 논문, 산학협력 프로젝트를 통해 혁신적인 식품소재 개발의 중심에 서 있습니다.