연구실에서 최근에 진행되고 있는 관심 연구 분야
1
내분비계 장애물질(EDCs) 판별 및 평가 기술 개발
본 연구실은 내분비계 장애물질(Endocrine Disrupting Chemicals, EDCs)의 판별 및 평가를 위한 첨단 세포 기반 분석법 개발에 주력하고 있습니다. 내분비계 장애물질은 환경, 식품, 생활용품 등 다양한 경로를 통해 인체에 노출될 수 있으며, 호르몬 수용체와의 상호작용을 통해 생리적 기능에 영향을 미칠 수 있습니다. 이에 따라 본 연구실은 인간 에스트로겐 및 안드로겐 수용체 결합 반응 시험법, 갑상선 호르몬 수용체 발현 세포주 기반 전사활성화 방법 등 다양한 OECD 국제표준 시험법 개발에 앞장서고 있습니다. 특히 생물 발광 공명 에너지 전달(BRET) 기반의 수용체 결합 및 이합체화 분석법, 세포주를 이용한 내분비계 장애물질의 효능 및 독성 평가법 등 혁신적인 기술을 도입하여, 기존의 방사성 동위원소 기반 분석법의 한계를 극복하고 있습니다. 이러한 기술들은 내분비계 장애물질의 작용 기전을 세포 수준에서 정밀하게 규명할 수 있으며, 신속하고 정확한 스크리닝이 가능하다는 장점이 있습니다. 본 연구실의 연구 성과는 식품, 환경, 의약품 등 다양한 분야에서 내분비계 장애물질의 안전성 평가 및 규제과학 발전에 크게 기여하고 있습니다. 또한, 국내외 규제기관 및 산업체와의 협력을 통해 시험법의 국제표준화 및 실용화에도 적극적으로 참여하고 있습니다.
2
기능성 식품 소재 및 생리활성 연구
본 연구실은 다양한 기능성 식품 소재의 개발과 이들의 생리활성 평가에도 심도 있게 연구하고 있습니다. 녹차 추출물, 프로바이오틱스, 폴리페놀, 생약 등 천연물 기반의 식품 소재를 활용하여 항산화, 항비만, 근육 기능 개선, 간 보호, 피부 건강 등 다양한 생리활성을 규명하고 있습니다. 특히, 효소 처리 및 발효 공정을 적용하여 생리활성 성분의 함량과 생체 이용률을 극대화하는 기술 개발에 주력하고 있습니다. 예를 들어, 탄나아제 처리 녹차 추출물의 근육 기능 개선 효과, 발효 녹용 및 녹용 추출물의 운동 지구력 및 조혈 활성 증진, 프로바이오틱스 및 프리바이오틱스의 장 건강 및 면역 조절 효과 등 다양한 연구 결과를 도출하였습니다. 또한, 식품 가공 및 저장 중 생성될 수 있는 유해물질의 독성 평가와 안전성 확보에도 관심을 두고 있습니다. 이러한 연구는 고령화 사회에서 건강기능식품의 수요 증가에 대응하고, 안전하고 효과적인 식품 소재 개발을 통해 국민 건강 증진에 기여하는 것을 목표로 하고 있습니다. 산업체와의 공동연구 및 정부 과제 수행을 통해 실용화와 상용화에도 적극적으로 참여하고 있습니다.
3
세포배양식품 및 대체 단백질 안전성 평가
최근 식품 산업의 패러다임 변화에 따라, 본 연구실은 세포배양식품(배양육 등) 및 대체 단백질의 안전성 평가 연구를 활발히 수행하고 있습니다. 세포배양식품은 동물성 식품의 대체재로 주목받고 있으나, 새로운 원료 및 생산 공정에 따른 안전성 검증이 필수적입니다. 본 연구실은 세포배양식품의 원료 실태조사, 안전성 평가 가이드라인 개발, 독성 및 내분비계 장애 가능성 평가 등 다양한 연구를 진행하고 있습니다. 특히, 국제 규제 기준에 부합하는 평가 체계 구축을 위해 식품의약품안전처, 해양수산부 등 정부기관과 협력하여, 세포배양식품의 한시적 원료 인정, 안전성 평가 기술 개발, 최종산물의 안전성 검증 등 실질적인 정책 및 산업 지원 연구를 수행하고 있습니다. 또한, 배양육 생산 공정에서 발생할 수 있는 내분비계 장애물질, 잔류물, 신물질에 대한 체계적인 평가법을 개발하고 있습니다. 이러한 연구는 미래 식량안보와 지속가능한 식품 시스템 구축에 기여하며, 소비자 안전 확보와 산업 발전을 동시에 도모하고 있습니다. 국내외 표준화 및 규제과학 분야에서 선도적 역할을 하고 있으며, 관련 학회 및 국제회의에서 활발히 연구 성과를 발표하고 있습니다.