본 연구자는 최종 연구 목표 달성을 위해 1차년도에는 사람에게서 나타는 당뇨병성 신경병증성 통증과 양상이 가장 비슷하다고 알려진, 어린 흰쥐에게 소량의 streptozotocin (70 mg/kg)을 투여하여 유발하는 당뇨병성 신경병증성 통증 동물 모델을 확립하려고 함. 평가 방법은 혈중 당, 인슐린 농도, 당 구강 투여 검사(OGTT) 그리고 통증 행동 평가 실험을 통하여 함. 이후 살아있는 흰쥐의 개별 뇌 및 척수 신경세포 활성을 측정할 수 있는 in vivo electrophysiology 실험 방법을 구축하고, 당뇨병성 신경병증성 통증 유발 전/후 LC 신경세포 활동 변화를 확인하려고 함. 또한 2차년도 자극 조건 확립 실험을 위해 통계 전문가와 협업을 통하여 세부 그룹에 대한 연구를 진행하려고 함. 2차년도에는 전기생리학적 실험 방법을 통하여 당뇨병성 신경병증성 통증을 유의미하게 억제 시킬 수 있는 전침의 자극조건을 확립하려고 함. 우선 기존 논문을 통해 통증 억제에 효과가 있다고 보고된 족삼리(ST36), 요양관(GV3)과 당뇨병에 중요하게 사용되는 비수(BL20)혈을 통하여, 이들의 자극 빈도, 강도, 그리고 시간의 변화에 따른 LC 신경세포의 반응을 기록하려고 함. 기존의 침 연구들은 대부분 행동평가를 통하여 가장 효과가 강력한 혈 위치와 자극 조건을 선정한 후 해당 혈 위치의 작용 기전 연구를 진행하였는데, 행동평가만으로는 혈 위치와 자극조건의 작용 차이를 명확하게 밝히는 데는 한계가 있음. 따라서 본 연구에서는 우선 각 혈 위치와 자극 조건의 변화가 뇌 신경 세포의 활동에 어떤 작용을 하는지 연구하여, 각 혈 위치와 자극 변화의 미세한 작용 차이를 규명하여, 가장 효과가 극대화되는 혈 위치와 자극 조건을 확립하려고 함. 3차년도에는 2차년도를 통하여 확립된 당뇨병성 신졍병증성 통증 억제 혈 위치와 최적의 자극 조건을 다시 행동평가를 통해 확인한 후, LC에서 분비된 노르아드레날린이 척수단위 신경 세포의 활동을 조절하는지 확인 하려고 함. 이를 위해 척수에 아드레너직 수용체 길항제 전처치 후 행동평가 실험을 진행할 예정임. 마지막으로 조직의 손상이나 염증이 중요하게 작용하는 당뇨병을 고려하여, 자침 전.후로 자침 부위 조직을 면역조직화학적 방법을 통하여 염증 및 조직 손상 여부를 확인하려고 함. 위와 같은 3년간의 연구는 당뇨병성 신경병증성 통증에서 침 치료의 효과를 명확히 밝히고, 뇌 및 척수 개별 신경세포에 대한 전침의 정확한 기전의 이해로 이어져 적당한 치료법이 없는 당뇨병성 신경병증성 통증의 치료에 많은 도움이 될 것으로 기대함. 또한 본 연구는 그동안 잘 알려지지 않았던 침치료의 다양한 자극 조건에 대한 이해를 넓히고, 향후 임상 연구 및 한.양방 협진에 근거 연구로 작용 할 수 있을 것으로 기대됨.