신의철 교수 연구실은 식품공학부 소속으로, 식품의 화학적 감각 분석과 기능성 성분 탐색을 중심으로 첨단 융합 연구를 수행하고 있습니다. 본 연구실은 전자혀, 전자코, GC-MS/GC-Olfactometry 등 첨단 분석기술을 활용하여 다양한 식품의 맛과 향, 그리고 휘발성 및 비휘발성 성분을 정량적으로 분석합니다. 이를 통해 식품의 품질 특성, 가공 및 저장 조건에 따른 감각적 변화, 품종별 특성, 소비자 기호도와의 연관성 등을 과학적으로 규명하고 있습니다. 특히, 브로콜리, 월동무, 감귤, 커피, 견과류, 동물 부산물, 해조류, 약용작물 등 다양한 농수산물 및 가공식품을 대상으로 전자센서 기반의 다변량 분석을 실시하여, 식품 간의 유사성 및 차별성, 품종별·가공별 특성, 최적 가공조건 등을 도출하고 있습니다. 이러한 연구는 식품산업에서의 품질 표준화, 신제품 개발, 소비자 맞춤형 식품 설계 등에 실질적으로 기여하고 있습니다. 또한, 식품 소재의 기능성 성분(항산화 물질, 비타민, 미네랄, 피토케미컬, 생리활성 펩타이드 등) 탐색과 건강 증진 효과 규명에도 중점을 두고 있습니다. 다양한 식물성 및 동물성 소재에서 항산화능, 항염증, 항비만, 항당뇨, 신경보호, 면역조절 등 건강기능성을 실험동물, 세포, 인체 대상 연구 및 오믹스 기반 분석을 통해 검증하고 있습니다. 식품 부산물의 고부가가치화, 반려동물용 사료첨가제 개발 등 산업적 응용 연구도 활발히 이루어지고 있습니다. 이외에도, 식품의 영양성분 데이터베이스 구축, 식품 안전성 평가, 식품 첨가물 분석, 기능성 식품 및 건강기능식품 개발, 식품 가공 및 저장 기술 최적화 등 다양한 융합 연구를 수행하고 있습니다. 다수의 특허, 논문, 산학협력 프로젝트, 학술대회 발표, 수상 실적 등을 통해 국내외 식품과학 분야에서 선도적 역할을 하고 있습니다. 신의철 교수 연구실은 식품의 감각 품질과 기능성 향상을 위한 과학적 근거를 제시하고, 산업 현장에 적용 가능한 실용적 연구 성과를 창출함으로써, 국민 건강 증진과 식품산업의 발전에 기여하고 있습니다. 앞으로도 첨단 분석기술과 융합적 접근을 바탕으로, 미래 식품과학의 새로운 패러다임을 제시하는 연구를 지속적으로 선도할 것입니다.