최성길 연구실은 식품공학 분야에서 진공 및 산소제어 가공기술, 천연 항산화 소재 개발, 식물성 대체식품 연구 등 다양한 첨단 연구를 선도하고 있습니다. 본 연구실은 과일, 채소, 곡물, 유지류 등 다양한 식품의 가공 및 저장 과정에서 산소 노출을 최소화하는 진공 및 가스치환 기술을 적용하여, 영양성분의 손실과 산화, 갈변, 미생물 증식 등을 효과적으로 억제하는 혁신적인 공정기술을 개발하고 있습니다. 이를 통해 식품의 저장성, 품질, 안전성을 극대화하고, 산업 현장에 적용 가능한 실용적 기술을 지속적으로 확장하고 있습니다. 연구실은 초임계 이산화탄소 처리, 진공 분쇄 및 포장, 천연 추출물 활용 등 친환경 공정기술을 바탕으로 식물성 대체식품 및 천연 항산화 소재 개발에도 집중하고 있습니다. 대두, 들깨, 해조류, 과일, 채소 등 다양한 식물성 원료를 활용하여 비건 마요네즈, 대체육, 기능성 오일, 고단백 저지방 식품 등 건강지향형 식품을 개발하고, 이들의 품질특성, 항산화 활성, 저장 안정성, 감각 특성 등을 체계적으로 분석합니다. 또한, 천연 항산화 소재의 식품 및 건강기능식품 응용 가능성을 높이기 위한 연구도 활발히 진행 중입니다. 본 연구실은 식품의 미생물 안전성 확보와 품질 유지에 관한 연구도 중점적으로 수행하고 있습니다. 버블 침지 세척, 천연 세척보조제 활용, 알루미늄 코팅 포장 등 다양한 위생관리 및 저장성 향상 기술을 개발하여, 신선식품 및 가공식품의 미생물 오염 저감과 품질 유지에 기여하고 있습니다. 이러한 연구는 수출 팽이버섯, 과채류, 해조류 등 다양한 농식품의 위생관리 및 유통기한 연장에 실질적인 도움을 주고 있습니다. 연구실은 다수의 특허와 산학협력 프로젝트, 정부과제 등을 수행하며, 산업체와의 협력을 통해 연구성과의 실용화 및 산업화에도 앞장서고 있습니다. 진공 및 산소제어 가공기술, 천연 항산화 소재, 식물성 대체식품 등 다양한 분야에서 축적된 연구성과는 국내외 학술지 논문, 특허, 기술이전 등으로 이어지고 있으며, 식품공학 분야의 미래를 선도하는 연구실로 자리매김하고 있습니다. 앞으로도 최성길 연구실은 식품의 안전성, 영양성, 기능성, 저장성 향상 등 다양한 사회적 요구에 부응하는 혁신적인 연구를 지속할 계획입니다. 친환경·건강지향 식품산업의 발전을 견인하고, 고품질·고기능성 식품 개발을 통해 국민 건강 증진과 식품산업 경쟁력 강화에 기여할 것입니다.